David Szalay'ın "Flesh" adlı kitabı 2025 Booker Ödülü'nü kazandı.

Jürinin "ölçülü ama yoğun" olarak tanımladığı Flesh adlı roman, ergenlikten yaşlılığa kadar kontrolü dışında gelişen bir dizi olaydan etkilenen bir adamın öyküsünü konu alıyor.

Hikaye, Macaristan'da annesiyle birlikte mütevazı bir apartman kompleksinde yaşayan 15 yaşındaki István'ı konu alıyor. Bölgeye yeni taşınan ve içine kapanık bir mizaca sahip olan genç adam, okulun sosyal ritüellerine uyum sağlamakta zorlanır ve sonunda kendini soyutlar.

Tek yoldaşı, annesine yakın yaşlarda evli olan komşusu kadındır. Annesiyle, pek de anlayamadığı gizli bir ilişki yaşamaya başlar ve bundan sonra hayatı kontrolden çıkar.

Yıllar geçtikçe István, 21. yüzyılın para ve güç dalgalarına kapılır, orduya katılır ve kendini Londra'nın zengin elitlerinin arasında bulur. Aşk, yakınlık, statü ve zenginlik gibi çelişkili dürtülerin etkisiyle akıl almaz servetler elde eder, ta ki aynı arzular onu mahvetmekle tehdit edene kadar.

"Daha önce hiç böyle bir şey okumamıştık. Birçok açıdan karanlık bir kitap ama okumak keyifli," dedi jüri heyetine başkanlık eden ilk Booker Ödülü sahibi İrlandalı yazar Roddy Doyle. Doyle, tüm üyelerin altı finalistin her birini üçer kez okuduğunu ve bu kitabın "özgünlüğü nedeniyle ödülü hak ettiğini" düşündüğünü açıkladıktan sonra.

David Szalay, kabul konuşmasında bunun riskli bir kitap ve başlık olduğunu kabul etti ve yayıncısının kendisine Flesh adlı bir romanın ödülü kazanabileceğini hayal edemediklerini söylediğini hatırlattı.

Ancak yazar, bu "risk duygusuna" her zaman geri döndüğünü ve özellikle kurgu türünde "risk almanın çok önemli" olduğunu, kurgunun da buna uygun bir edebi tür olduğunu belirtmiştir.

"Yazması kolay bir kitap değildi. Başka bir kitabı yarıda bıraktıktan sonra buna başladım ve iyi bir kitap yazma konusunda büyük bir baskı hissettim, çünkü bir kitabı yarıda bıraktıktan sonra bir diğerini yarıda bırakmak benim için büyük bir duygusal yük olurdu."

Flesh Portekiz'de yayınlanmamış olsa da David Szalay, her ikisi de Elsinore tarafından yayınlanan Everything a Man Is (2018) ve Turbulence (2019) adlı kitapları yayınladı.

Booker Ödülü'nün Flesh'e verilmesiyle geriye kalan beş finalist şöyle: Amerikalı Susan Choi (Flashlight), Katie Kitamura (Audition), Ben Markovits (The Rest of our Lives), Hintli Kiran Desai (The Loneliness of Sonia and Sunny) ve İngiliz Andrew Miller (The Land in Winter)

Bu kitapların hiçbiri Portekiz'de yayınlanmamıştır, ancak Susan Choi ve Ben Markovits hariç tüm yazarların eserleri Portekizce'ye çevrilmiştir.

Booker Ödülü'nün bu edisyonunun jürisinde, Roddy Doyle'un yanı sıra Nijeryalı yazar AyÌbámi AdébáyÌ, Amerikalı oyuncu, yapımcı ve editör Sarah Jessica Parker, İngiliz yazar Chris Power ve Amerikalı yazar Kiley Reid yer alıyor.

Booker Ödülü, 50.000 £ (57.000 €) tutarındaki parasal değeri ve eserin satış hacminde muhtemel katlanarak artış yaşanmasını kapsıyor.

Geçtiğimiz yıl Booker Ödülü'nü İngiliz yazar Samantha Harvey'in Orbital adlı romanı kazanmıştı.

Ayrıca okuyun: Booker Ödülü Vakfı, çocuk edebiyatı için ödül başlattı